Płaca minimalna to najniższe wynagrodzenie przyjęte prawnie w danym kraju. Każdy kraj indywidualnie ustalają płacę minimalną za pracę. W Polsce płaca minimalna za pracę wynosi od 1 stycznia 2008 r 1 126,00. pln brutto. Od 1 stycznia 2009 r. minimalna płaca wzrośnie o 150 zł i wyniesie 1276,00 pln brutto.

Wszelkie kwestie dotyczące płacy minimalnej w państwach Unii Europejskiej pozostają w wyłącznych kompetencjach państw członkowskich. W dwudziestu jeden państwach Unii Europejskiej obowiązuje gwarantowany, ustawowy poziom płacy minimalnej. Płaca minimalna nie jest jednakowa. Różnice występują co do wysokości płacy minimalnej, ale również sposobu jej rozliczania (stawki dzienne, godzinowe, miesięczne), jak częstotliwości wypłacania (np. w Hiszpanii, Portugalii i Grecji płaca minimalna jest wypłacana 14 razy w roku). Istnieją również oddzielne stawki płacy minimalnej dla poszczególnych kategorii zawodowych (np. sprzątaczki w Niemczech) , wiekowych ( np. Wielka Brytania – osoby które ukończyły 22 lata otrzymują minimalnie 5.52 funta na godzinę; 18 – 21 lat otrzymują 4.60 funta na godzinę; 16 – 17 lat otrzymują 3.40 funta na godzinę).

Płaca minimalna nie istnieje m in. w Niemczech, Włoszech, Cyprze, Danii, Szwecji i Finlandii. Obowiązują w tych krajach stawki minimalnego wynagrodzenia, które są ustalane w wyniku zbiorowych porozumień dla poszczególnych gałęzi przemysłu.

Miesięczne minimalne stawki wynagrodzenie przekraczające 600 Euro:

• **Dania około 2160 Euro
• **Finlandia około  1620 Euro
• *Luksemburg około 1 610 Euro
• *Irlandia około 1 500 Euro
• *Wielka Brytania około 1 360 Euro
• **Szwecja około 1350 Euro
• *Holandia około 1320 Euro
• *Belgia około 1 310 Euro
• *Francja około 1320 Euro
• **Niemcy około 1250 Euro
• Islandia okoo 1060 Euro
• *Austria około 1000 Euro
• Andora około 900 Euro
• Kanada około 830 Euro
• *Cypr około 790 Euro
• USA około 800 Euro
• *Grecja około 681 Euro
• *Hiszpania około 670 Euro
• Izrael około 625 Euro
• *Malta około 620 Euro

Miesięczne minimalne stawki wynagrodzenie od 200 do 600 Euro

• *Słowenia około  560 Euro
• *Portugalia około 470 Euro
• Chorwacja około 380 Euro
• *Polska około 340 Euro
• *Czechy około 320 Euro
• Turcja około 290 Euro
• *Estonia około 280 Euro
• *Węgry około 270 Euro
• Chile około 255 Euro
• *Słowacja około 250 Euro
• *Litwa około 230 Euro
• *Łotwa około 230 Euro
• Argentyna około 210 Euro
• RPA około 220 Euro

Miesięczne minimalne stawki wynagrodzenie po niżej 200 Euro

• *Rumunia około 140 Euro
• Serbia około 138 Euro
• Albania około 131 Euro
• Rosja około 110 Euro
• *Bułgaria około 110 Euro
• Białoruś około 100 Euro
• Meksyk około 90 Euro
• Kazachstan około 80 Euro
• Armenia około 80 Euro
• Azerbejdżan około 55 Euro
• Gruzja około 80 Euro
• Ukraina około 80 Euro
• Czarnogóra około 55 Euro
• Mołdawia około 45 Euro
• Tadżykistan około 22 Euro

* państwa UE posiadające ustawowe minimalne wynagrodzenie za pracę

** państwa UE nie posiadające ustawowego minimalne wynagrodzenie za pracę